著名的領導力研究專家詹姆斯·庫澤斯和巴里·波斯納曾經做過一次訪談調查。他詢問那些30歲以上有成就的領導者一個共同的問題：“請回想自己的生活經歷并選擇最重要的榜樣領導者”。排在第一位的是母親和父親，排在第二位的是“商業領導”。不過當他們倆個進一步詢問時，對方告訴他們：“商業領導實際上指的是工作中的頂頭上司，而不是高層領導”。

這就給了我們一個很重要的啟示：在你走上職場以后，頂頭上司——而不是其他人——是你人生成長中最重要的一個人。這是因為在我們的職業發展中，頂頭上司既能給你帶來想要的“好處”，也會給你帶來不想要的“壞處”。用彼得·德魯克的話說就是“他們掌握著下屬的前程。”

事實也確實如此。我們發現那些成功的領導者由于把上司作為自己職業發展的導師，與上司建立了良好的上下關系，從上司那里得到了比他人更多的關心和支持，因而也得到了比他人更多的滿足自己需要和成長的“好處”。

李·艾科卡的成長就得益于他的兩位上司查利·比徹姆和羅伯特·麥克納馬拉。1956年福特公司很不景氣，各地新款福特汽車的銷售都很糟糕。艾科卡就提出了一個計劃：任何購買1956年新款福特車的顧客都可以只付80%的車款，然后在未來3年中每個月再支付56美元。艾柯卡把它稱為“56年付56美元””劃。在當時分期3年購買汽車還是從未有過的，因而受到很多人的質疑和阻撓，但他的計劃卻得到了上司查利·比徹姆的支持和肯定。3個月內，他所在的費城地區的銷量就從倒數第一上升到了第一位。時任福特公司副總裁的羅伯特·麥克納馬拉極為欣賞“56年付56美元”計劃，并在全美進行推廣。福特公司因此多銷售了7．5萬輛車，一舉扭轉了落后被動的局面。幾個月后，麥克納馬拉把年僅32歲的艾科卡調到自己身邊，擔任卡車和小汽車兩個銷售部的經理。在他的直接調教下，4年后，艾科卡成為福特公司最年輕的副總裁，直到在麥克納馬拉之后成為公司的總裁。

我也曾經對身邊一些領導的成長過程進行過分析，發現他們的成長都曾經與他的一任甚至幾任上司有密切的關系。他們的上司為他們的成長起到了“鋪路搭橋”的作用。在關鍵的時候為他們說話、引薦，并賦予他們更重的職責，提供更多的表現機會。甚至為他們承擔失敗的責任。

當然，這一切的前提條件是你的上司喜歡你，信任你，愿意為你這樣做。如果你的上司不喜歡你，不信任你，那么上司給你帶來的就不是“好處”而是“壞處”了。

1978年，當福特汽車公司CEO亨利·福特二世即將卸任時，許多觀察家都認為公司總裁艾科卡是新CEO的不二人選。艾科卡不僅個人能力強，而且為福特公司設計的野馬轎車第一年銷售量就超過418000輛，為公司增加了15億美元的銷售額。可就在此時，亨利卻以強硬的手段逼迫董事會通過決議，解除了艾科卡的職務。并把他的辦公室從玻璃大廈中遷了出來安在了一個閑置的倉庫里，甚至連個電話都沒有。許多人問福特二世“為什么要辭退艾科卡？”他說了一句非常有名的話：“有時候你就是不喜歡某個人。”

現實中我們也會發現許多這樣的例子，有的人很能干，也很有業績，但卻總是上不去，即使機會就在眼前也不行。有的人并沒有特殊的才干和業績，但機會來了，就能上去。這正應了那句俗話：“說你行你就行，不行也行；說你不行就不行，行也不行”。

我們說：在每個人的職業發展進程中，上司是唯一一個能夠為你的職業生涯“搭橋”也能夠“拆橋”的人。有的人能夠為你“搭橋”，有的人能夠為你“拆橋”，但同時具有這兩種能力的，只有你的上司。

不論什么時候，對你的上司都要有一種敬畏的心理。敬，是因為你能夠從上司那里得到令人喜歡的“好處”；畏，是因為你需要避免令人畏懼的“壞處”。不敬不畏是注定只有“壞處”沒有“好處”的。